La Terra svuotata

[...] Le preoccupazioni sullesaurimento del petrolio sono allordine del giorno, ma sono solo una parte di un problema molto più grande. Quando si esauriranno i minerali? Partendo da questa domanda, Ugo Bardi costruisce un racconto di tutta la storia dellattività mineraria umana, dalletà della pietra fino al petrolio ai nostri giorni. Abbiamo ancora tante cose da scavare e tanto petrolio da estrarre ma, in tempi non lunghissimi, ci troveremo di fronte al limite della capacità umana di sfruttare il nostro pianeta per le sue risorse minerali. Sarà la “fine del popolo dei minatori” che ci porterà a percorrere strade nuove e sconosciute per tenere in piedi la nostra civiltà. [...] [...] I cambiamenti causati dallattività estrattiva umana sono qualcosa che non si era mai verificata con la rapidità attuale in centinaia di milioni di anni di storia planetaria. Questi cambiamenti stanno trasformando la Terra in un pianeta completamente diverso. Non è detto che questo nuovo pianeta che noi stessi stiamo creando non si riveli ostile alla vita umana. Che ci piaccia o no, lambiente non è un giocattolo per gli ambientalisti. Lambiente è quella cosa che ci fa vivere. E noi stiamo giocando con questa cosa che ci fa vivere come se non avesse nessuna importanza. In questo libro troverete una descrizione della situazione petrolifera e di tutte le risorse naturali, minerali e rinnovabili. Ci troverete le ragioni che ci spingono a dipendere così totalmente da risorse insostituibili e non rinnovabili. Ci troverete come la nostra fissazione con il petrolio ci stia conducendo a uno scontro con lecosistema causato dallesaurimento e dallinquinamento; uno scontro che non possiamo vincere, comunque vada. E, infine, ci troverete qualche nota sul futuro che forse vi potrà essere utile. Come si sa, il futuro non si può prevedere, ma riguardo al futuro si può essere preparati. [...] (Dall’introduzione dell’autore) INDICE 9 Prefazione di Luca Mercalli 11 Introduzione Parte prima. Minerali 19 Il popolo dei minatori 59 Il regalo di Gaia: lorigine dei minerali 83 La macchina mineraria universale: energia ed estrazione Parte seconda. Energia 113 L ankus del re: la storia dei combustibili fossili 143 Il genio dellenergia: uranio e lultima speranza per la crescita 173 Loca nella bottiglia: le energie rinnovabili Parte terza. Sostenibilità 217 Balene e barili: come si esauriscono le risorse 242 Lisola degli angeli: modelli del mondo 267 Il cuculo che non voleva cantare; oltre il collasso 287 Conclusione 291 Ringraziamenti 292 Per saperne di più, letture consigliate 293 Fonti iconografiche e referenze Ugo Bardi , è docente dal 1990 presso il Dipartimento di Chimica dell’Università di Firenze. La sua carriera precedente include periodi di studio e insegnamento presso le università di New York, Marsiglia, Berkeley e Tokyo. Attualmente si occupa di nuove tecnologie energetiche e di politica dell’energia È membro dell’associazione ASPO, un gruppo di scienziati indipendenti che studiano le riserve di petrolio mondiali e il loro esaurimento. Ha pubblicato: La fine del petrolio , Editori Riuniti, 2003; Il libro della Chimera , Edizioni Polistampa Firenze, 2008; con Giovanni Pancani, Storia petrolifera del bel paese , Edizioni Le Balze, 2006; The Limits to Growth Revisited , Springer Briefs in Energy, 2011.