1984

L’histoire se passe à Londres en 1984, comme lindique le titre du roman. Le monde, depuis les grandes guerres nucléaires des années 1950, est divisé en trois grands « blocs » : l’Océania (Amériques, îles de lAtlantique, comprenant notamment les îles Anglo-Celtes, Océanie et Afrique australe), l’Eurasia (reste de lEurope et URSS) et l’Estasia (Chine et ses contrées méridionales, îles du Japon, et une portion importante mais variable de la Mongolie, de la Mandchourie, de lInde et du Tibet6) qui sont en guerre perpétuelle les uns contre les autres. Ces trois grandes puissances sont dirigées par différents régimes totalitaires revendiqués comme tels, et sappuyant sur des idéologies nommées différemment mais fondamentalement similaires : l’Angsoc (ou « socialisme anglais ») pour lOcéania, le « néo-bolchévisme » pour lEurasia et le « culte de la mort » (ou « oblitération du moi ») pour lEstasia. Tous ces partis sont présentés comme communistes avant leur montée au pouvoir, jusquà ce quils deviennent des régimes totalitaires et relèguent les prolétaires quils prétendaient défendre au bas de la pyramide sociale. Les trois régimes sont présentés comme étant socialement, économiquement et idéologiquement sensiblement les mêmes. À côté de ces trois blocs subsiste une sorte de « quart-monde », dont le territoire ressemble approximativement à un parallélogramme ayant pour sommets Tanger, Brazzaville, Darwin et Hong Kong. Cest le contrôle de ce territoire, ainsi que celui de lAntarctique, qui justifie officiellement la guerre perpétuelle entre les trois blocs.