Le lettere di S. Antonio Abate

1. Prima di ogni cosa, cari figli, Antonio vi sa & shy;luta nel Signore. Credo che uomini e donne, che la grazia di Dio chiama alla predicazione per mezzo del Verbo, appartengano a tre generi di persone. Il primo è costituito da coloro che sono chiamati dalla legge naturale dell ’amore posta fin dalla creazione nella loro anima. Quando so & shy;no stati toccati dalla parola di Dio, senza alcun indugio, l ’hanno seguita sollecitamente. Cos ì ac & shy;cadde per il nostro progenitore Abramo. Quando No vide che egli l ’amava per la. legge naturale dell ’amore, gli apparve e gli disse: & laquo;Vattene dal tuo paese, dalla tua patria e dalla casa di tuo pa & shy;dre, verso il paese che io ti indicher ò & raquo; (Gen 12,1). Abramo senza alcuna esitazione si mostr ò pronto alla chiamata. Egli è stato la figura della prima vita di questa istituzione che ancora oggi dura in quanti seguono le sue orme: se si adoperano con zelo cercando il timore di Dio nella pazienza e nella pace, ricevono lode per il loro comporta & shy;mento perché disposti a seguire l ’amore di Dio. Questo è il primo genere di vocazione.Ecco il secondo: alcuni sentono che la legge scritta afferma che vi sono supplizi di ogni specie per i peccatori e sante promesse per coloro che portano frutto nel timore di Dio. Questa testimonianza della legge desta in loro il pensiero di ob & shy;bedire alla vocazione. Cos ì attest ò Davide: & laquo;La legge del Signore è perfetta, rinfranca l ’anima & raquo; (Sal 18,8) e ancora: & laquo;La tua parola nel rivelarsi illumina, do & shy;na saggezza ai semplici & raquo; (Sal 118,130). Non mancano molti altri passi, ma non possiamo citarli tutti.Infine, il terzo genere di vocazione. Alcuni dapprima sono stati duri di cuore e hanno perse & shy;verato nel peccato, ma Dio, per la sua misericor & shy;dia, manda loro delle prove per emendarli per & shy;ché, vinti da queste prove, abbiano coscienza delle loro colpe, si pentano, si convertano, ascol & shy;tino la parola, se si sono pentiti sinceramente, e compiano anch ’essi opere meritevoli come quelli di cui abbiamo parlato prima. Questi sono i tre modi con cui gli uomini si incamminano sulla strada della conversione fino a ottenere la grazia e la vocazione di figli di Dio. (Tratto da:le lettere di Antonio)