Moll Flanders

La fortune littéraire de Robinson Crusoé a été si prodigieuse que le nom de lauteur, aux yeux du public, a presque disparu sous sa gloire. Si Daniel de Foë avait eu la précaution de faire suivre sa signature du titre quil avait à la célébrité, la Peste de Londres, Roxana, le Colonel Jacques, le Capitaine Singleton et Moll Flanders auraient fait leur chemin dans le monde. Mais il nen a pas été ainsi. Pareille aventure était arrivée à Cervantes, après avoir écrit Don Quichotte. Car on ne lut guère ses admirables nouvelles, son théâtre, sans compter Galathée et Persiles y Sigismunde. Cervantes et Daniel de Foë ne composèrent leurs grandes œuvres quaprès avoir dépassé lâge mûr. Tous deux avaient mené auparavant une vie très active: Cervantes, longtemps prisonnier, ayant vu les hommes et les choses, la guerre et la paix, mutilé dune main. De Foë, prisonnier aussi à Newgate, exposé au pilori, mêlé au brassage des affaires politiques au milieu dune révolution; lun et lautre harcelés par des ennuis dargent, lun par des dettes, lautre par des faillites successives; lun et lautre énergiques, résistants, doués dune extraordinaire force de travail. Et, ainsi que Don Quichotte contient lhistoire idéale de Cervantes transposée dans la fiction, Robinson Crusoé est lhistoire de Daniel de Foë au milieu des difficultés de la vie.