B-25 Mitchell

Il North American B-25 Mitchell era un bombardiere medio bimotore costruito dalla North American e impiegato principalmente dall'USAAF durante la Seconda guerra mondiale. Il B 25 Mitchell della North American formò insieme al Douglas A 20 Havoc ed al Martin B 26 Marauder, la spina dorsale delle unità operative di appoggio dell’ USAAF durante la seconda guerra mondiale. Il Mitchell, in particolare, risultò un velivolo versatile che si attirò subito la popolarità. Anche se non aveva pesante carico offensivo, il suo armamento con un pezzo di artiglieria pesante, buono per scopi sia offensivi che difensivi, fu particolarmente temuto dai piloti tedeschi, italiani e giapponesi. È stato l'aereo con cui Jimmy Doolittle eseguì il suo famoso raid di bombardamento su Tokyo per dare un forte segnale al Giappone all'indomani dell'attacco a Pearl Harbor. Fu una vera impresa anche perché gli aerei decollarono dalla portaerei USS Hornet: era davvero impensabile partire con un aereo di quelle dimensioni da una pista così corta. Furono costruiti un totale di circa 10.000 esemplari, comprese le versioni PBJ-1 per il pattugliamento navale e F-10 per la ricognizione. Fu impiegato in tutti i teatri operativi e fu utilizzato da diversi paesi, tra cui la Gran Bretagna (che ne ricevette più di 900), l'Australia, la Cina, i Paesi Bassi, e l'Unione Sovietica. È considerato come uno dei migliori bombardieri medi del conflitto. Il soprannome "Mitchell" è in onore del generale Billy Mitchell, uno dei primi grandi sostenitori dell'utilizzo della forza aerea per scopi militari.